home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1940 / 40wafs.001 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  3KB  |  67 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1940s) Here Come the WAFS
  4. </title>
  5. <history>Time-The Weekly Magazine-1940s Highlights</history>
  6. <article>
  7. <source>Time Magazine</source>
  8. <hdr>
  9. TIME Magazine
  10. June 7, 1943
  11. Here Come the WAFS
  12. </hdr>
  13. <body>
  14. <p>     On the parched fringes of Avenger Field at Sweetwater,
  15. Tex., Army Air Forces men saw a new kind of graduation ceremony,
  16. met a new kind of flying graduate.
  17. </p>
  18. <p>     Around a wishing well among the administration buildings
  19. clustered 43 bronzed and wind-burned women in slacks and white
  20. blouses, their eyes on a leggy Air Forces colonel. He dug in his
  21. pocket, fished out a silver dollar, tossed it into the well,
  22. where it slid down among dimes and quarters dropped there by
  23. students for luck. (They are fished out periodically for the Red
  24. Cross.)
  25. </p>
  26. <p>     Then all trooped off to the flying line, where 43 new
  27. pilots of the WAFS (Women's Army Flying Service) got their wings
  28. pinned on their blouses by their taffy-haired director,
  29. Jacqueline Cochran.
  30. </p>
  31. <p>     It was the WAFS' second graduation. When the last diploma
  32. was handed out, the new pilots became members of the Army Air
  33. Transport Command, by next afternoon were fanning out to
  34. ferrying bases at Long Beach, Calif., Dallas, Tex., Romulus,
  35. Mich., and Wilmington, Del. There they joined up with other WAFS
  36. already delivering aircraft from factories to Army tactical
  37. bases.
  38. </p>
  39. <p>     Little Girls, Big Ships. Already discarded by military
  40. airmen is the notion that women airmen are good only for flying
  41. light craft like Piper Cubs and Aeroncas. Featured airwomen like
  42. Jackie Cochran long ago kicked the theory on the shins by flying
  43. such "hot" craft as the Seversky P-35, the Lockheed Hudson (one
  44. of which she helped push across the Atlantic). The WAFS' new
  45. graduates had proved it in the mass. They had flown everything
  46. from grasshoppers to snappy two-engined Cessna AT-17s.
  47. </p>
  48. <p>     Their instructors (all men but three) proudly reported that
  49. they learned rapidly. Male teachers found that bluster did not
  50. work with these pupils, as it did with some men students. One
  51. instructor's stock warning to careless and irritable trainees:
  52. "Come on now, honey. Let's stay in the cockpit and fly this
  53. thing through."
  54. </p>
  55. <p>     WAFS get military drill (at which they excel men), learn
  56. meteorology, navigation and other pilots' lore, wear coveralls
  57. while flying and, in general, are "processed" like men. But
  58. there are some variations. Example: Avenger's pin-neat barracks
  59. have walls of Nile green and white. The cream-colored lockers,
  60. where cosmetics and pink underthings are discreetly kept, are
  61. locked with hasps tastefully pegged with pink golf tees.
  62. </p>
  63.  
  64. </body>
  65. </article>
  66. </text>
  67.